La réalité dans la télé  

TÉLÉ-RÉALITÉ · Nombreux·ses sont celles et ceux qui avouent éprouver un plaisir coupable à regarder de la télé-réalité. Que ce soient des émissions de dating, de survie ou encore de mode ou de culture, notre chemin croise inévitablement celui de ce genre télévisuel. D’où vient alors cet étrange attrait pour le « réel »? Ne serait-ce pas une réalité mise en scène? 

Culte: une mise en abyme à peine déguisée  

La série Culte (2024) tente de répondre à ces questionnements; elle explore la genèse de la télé-réalité en France. L’émission s’intéresse au personnage d’Alexia Laroche-Joubert, productrice du Loft Story et de Culte (coïncidence?), ici renommée Isabelle de Rochechouart et brillamment interprétée par Anaïde Rozam. Bien que la série se concentre sur la production plus que sur ses candidat·e·s, il aurait été impensable d’omettre l’histoire d’une des gagnant·e·s, Loana (Marie Colomb), qui vit sa vie changer en sortant du loft. Culte retrace les difficultés de Loana face à la célébrité ainsi que la fascination malsaine et voyeuriste d’un des producteurs pour la jeune femme.  

La série dépeint les dessous de la télévision dans un portrait élogieux de sa productrice. Bien que l’émission ne se retienne pas de montrer les stratagèmes parfois vicieux de cette dernière, elle en ressort malgré tout triomphante. Habilement, Culte nous présente notre propre attrait voyeuriste, et démontre sa nocivité comme un avertissement immanquable. Cependant, il paraît impossible de décrocher ses yeux de l’écran. La série dévoile l’exploitation d’informations secrètes des candidat·e·s, leur naïveté, les mécanismes insidieux pour créer l’addiction des spectateur·ice·s et pourtant, nous voilà. Toutes les clés nous sont offertes sur un plateau d’argent pour s’affranchir des maints subterfuges et combines des géants télévisuels. Toutefois, c’est avec ces mêmes mécanismes que nous en sommes tombé·e·s victimes. Voilà peut-être ce qui rend Culte simultanément inconfortable et intriguant à visionner. 

Sommes-nous en quête d’authenticité? 

Un des aspects attrayants de la télé-réalité est son apparente authenticité. Des télécrochets, tel que la Star Academy, où les candidat·e·s sont filmé·e·s de leur réveil à leur coucher, attirent une audience massive. Cette quête d’authenticité se retrouve même au sein d’œuvres fictionnelles, où briser les conventions cinématographiques dérange et le personnage se confond progressivement avec la star. Les spectateur·ice·s occupent la position de «pseudo-espion·ne·s» selon l’écrivain David Foster Wallace et sont sujet·te·s à une «orgie d’illusions», par la nature fictionnelle du programme, qui donne l’impression d’avoir accès à des moments volés.

Ainsi, la frontière entre fictionnel et réel se brouille et encourage les fervent·e·s spectateur·ice·s à déceler le vrai du faux ou à se livrer à l’illusion de l’authenticité.  

Or, la télé-réalité n’est pas qu’addiction et voyeurisme, elle permet aussi de mettre en lumière des cultures et formes d’art gardées soigneusement dans l’ombre. Une émission comme Drag Race France, dérivée française du fameux RuPaul Drag’s Race, est tout autant une compétition qu’une célébration. La culture queer y est représentée par des drag queens diverses et variées, avec des tableaux oscillants entre l’émotion et le comique.  

La télé-réalité est un genre qui ne fait qu’accroître en popularité. Notre réalité est-elle si absurde qu’il faut l’extraire du quotidien pour mieux la comprendre? Ou alors, peut-être que la réalité dans la télé n’est pas si exacte. Dès lors, ces émissions semblent devenir une échappatoire souhaitée d’une réalité qui effraie de plus en plus. 

Tamara Wanja